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Artaban è un libro magico e affascinante.

"Tutti conoscete la storia dei Tre Re dell’Oriente e di come essi siano giunti da lontano alla culla mangiatoia di Betlemme per offrire i loro doni.

Conoscete però la storia del quarto Re, che pure vide la stella e la seguì, ma che non giunse, insieme ai suoi fratelli, alla presenza del bambino Gesù?...

Ma furono soltanto tre, i Re Magi? Svariate sono le leggende legate alla  tradizione cristiana che narrano  la storia di un quarto Re, di cui non si fa menzione nei Vangeli.

Anche lui vide la stella e la seguì, ma non giunse in tempo per omaggiare, insieme a Gaspare, Melchiorre e Baldassarre, il bambino Gesù. Attardatosi per prestare aiuto a un vecchio, dopo tante peripezie, riuscì a raggiungere Betlemme, quando ormai la Sacra famiglia era fuggita in Egitto.

Inizia così per lui un lungo periodo di continua ricerca nel vano tentativo di incontrare il Cristo. Una ricerca che sarebbe durato tutta la vita.

Henry van Dyke: nato nel 1852 a Germantown (Stati Uniti), americano di origine olandese, ha svolto, durante tutta la sua vita, un’intensa attività sia come pastore della Chiesa presbiteriana, sia come scrittore, insegnante universitario e diplomatico. Questo libro, scritto nel 1896 e tradotto in 19 lingue, ha sempre esercitato un particolare fascino sui lettori, riuscendo ad esprimere in poche parole i più profondi significati del Cristianesimo universale.

Traduzione di: Giovanni Prouse